Защитное устройство, срабатывающее при превышении силы тока допустимого предела и размыкающее цепь путем расплавления вставки, непосредственно нагреваемой током, называется предохранителем. Предохранители служат для защиты электрических цепей (проводов, кабелей, приборов) и источников тока от перегрузок и коротких замыканий. Предохранители разделяются на пластинчатые, пробковые, патронные и трубчатые.
Пластинчатый предохранитель. Он состоит из основания /, контактных зажимов и плавкой вставки. Основанием предохранителя обычно является панель щита Плавкая вставка представляет собой посеребренную свинцовую пластинку или плавкий мостик, составленный из нескольких параллельно включенных свинцовых или серебряных проволочек Пластинчатые предохранители изготовляются на различные силы тока (от 6 до 1000 А).
Пробковый предохранитель. Для установки в разветвительных коробках осветительной сети применяются пробковые предохранители типа Т-35 на номинальные силы токов от 6 до 15 А. Предохранители состоят из основания и из ввинчиваемой в него пробки.
Патронный предохранитель. Патронные предохранители типа С устанавливаются в цепях постоянного тока с напряжением до 350 V и переменного тока до 380 V. Они изготовляются на номинальные силы тока до 500 А.
Трубчатый предохранитель. Трубчатые предохранители типа ПР предназначаются для защиты электрических установок с напряжением 250—500 V и изготовляются на силы тока 6—1000 А.